Vakbonden van palmoliewerkers verenigen zich voor eerlijke palmolie
Palmolie zit in veel van onze voedingsproducten en schoonmaakmiddelen. De industrie is slecht voor de natuur én voor de werknemers op de plantages. Mondiaal FNV zet zich in voor vakbonden en werknemers in Indonesië, Colombia, Ghana en Nederland. Samen vormen we het internationale vakbondsnetwerk International Palm Oil Workers United.
Waarom palmolie?
Vervangers van palmolie hebben vaak meer grond nodig en zijn minder winstgevend. De vraag naar palmolieplantages neemt daarom alleen maar toe, wat leidt tot ontbossing en verlies van regenwoud en biodiversiteit. Steeds meer mensen werken in de industrie, waaronder al 16 miljoen mensen in Indonesië. Nederland doet ook mee, als importeur en exporteur van palmolie en palmolieproducten.
Slechte arbeidsomstandigheden
Het oogsten van de palmolievruchten is zwaar werk. Bijna op alle plantages is er sprake van ongezonde arbeidsomstandigheden. Werkgevers gebruiken pesticiden zonder goede bescherming, veel vrouwen werken op de plantages en werknemers hebben geen vaste contracten en krijgen geen leefbaar loon. Vakbonden staan vaak voor een grote uitdaging door het tegenwerken door de werkgever. In Colombia is vakbondswerk zelf zo gevaarlijk dat vakbondsleiders worden vermoord.
Mondiaal FNV ondersteunt vakbonden bij het opkomen voor goede arbeidsomstandigheden. Werknemers krijgen trainingen over onderhandelen, intimidatie op de werkvloer en over veilig en gezond werken. FNV steunt daarnaast ook campagnes en onderzoek van de partners. In Colombia en Indonesië zijn al coördinatie netwerken opgebouwd.
Internationaal vakbondsnetwerk IPOWU
De hele keten moet samenwerken om de arbeidsomstandigheden te verbeteren. Een aantal grote bedrijven zijn bepalend voor de verhoudingen in de keten en voor de omstandigheden op de plantages. Belangrijke spelers zijn de olieverwerkende raffinaderijen, wat grote multinationals zijn, met ook vestigingen in Nederland. Maar ook de grote voedsel- en shampoomerken en supermarkten spelen in rol.
Om de omstandigheden te verbeteren zijn we in 2022 gestart met de opbouw van het internationale vakbondsnetwerk International Palm Oil Workers United (IPOWU).
Neem je verantwoordelijkheid
Het netwerk komt op voor goede arbeidsomstandigheden, een leefbaar loon en veilig en gezond werken in de palmolieplantages en malerijen. We spreken bedrijven aan op hun verantwoordelijkheid voor de hele keten. Met de OESO-richtlijnen en aankomende wetgeving over mensenrechten worden bedrijven verplicht de risico’s op mensenrechtenschendingen in hun keten te communiceren en te verbeteren. Onderdeel daarvan is ook een betekenisvolle dialoog met zogenaamde ‘stakeholders’ in alle fases van het proces. Vakbonden in productielanden moeten dus ook een plek hebben in de dialoog met die bedrijven.
We beginnen bij de bedrijven die linken hebben met plantages waarop wij partnerbonden hebben, en waar ook de FNV georganiseerd en betrokken is. Want hoewel we het in Nederland over het algemeen beter hebben dan in de palmolie productielanden, is een krachtige internationale samenwerking ook van belang voor de versterking van onze positie als FNV binnen deze bedrijven. Samen staan we sterk.
Onderzoek naar blootstelling aan landbouwchemicaliën
International Palm Oil Workers United heeft, met ondersteuning van Profundo en financiering van Mondiaal FNV, een onderzoek uitgevoerd onder 1.436 werknemers in Colombia, Ghana en Indonesië. Dit onderzoek bracht aanzienlijke risico’s aan het licht op blootstelling aan landbouwchemicaliën, bijvoorbeeld door direct contact tijdens het toepassen van pesticiden of indirect contact tijdens oogst- en onderhoudswerkzaamheden. Ondanks bestaande wetgeving op het gebied van arbeidsveiligheid blijft de naleving beperkt als gevolg van onvoldoende toezicht. Lees hier meer over het onderzoek en de bevindingen
Het doel van het netwerk
- Uitwisselen van ervaringen en van elkaar leren.
- Solidair zijn met elkaar wanneer vakbonden in actie komen of een conflict hebben met een bedrijf.
- Samen sterk staan om te kunnen onderhandelen met grote spelers in de keten, om hen verantwoordelijkheid te laten nemen over het verbeteren van de arbeidsomstandigheden.
Goede arbeidsomstandigheden
We willen goede arbeidsomstandigheden voor palmoliewerkers. We richten ons op:
19 september 2026: de vrouwenwerkgroep van IPOWU voor het eerst bij elkaar bij de FNV.
Wat een wervelwind aan kennis, kracht en strijdbaarheid maakten we de afgelopen week mee…
Lees hun verhalen
Portretten van Colombia en Indonesië
Video interviews
Video interview Yublina Lina
Yublina Lina works at a palm oil plantation in West Kalimantan and is the general secretary of the federation in the region. She explains why the union is important. That something needs to improve in the working conditions because they are very unsafe now. “Cooperation helps me to fight for the rights of the workers, both women and men.
Video interview Ndaizivai Kamoto
Ndaizivai Kamoto is the coordinator of the palm oil program at the IUF in Africa. In this interview, she discusses the working conditions on African plantations. She talks about the position of women during work, including: the lack of sanitary facilities, the absence of permanent contracts, and a high risk of sexual harassment. In this video, she explains how she believes collaboration can improve the conditions.
Video interview Raul Patiño Nuñez
Raul Patiño Nuñez, union leader of Sintraproaceites in Colombia. In this video interview, he talks about what needs to be improved for palm oil workers in Colombia, including higher wages and more stability. He also explains why international collaboration is important to him.
